Schuldbemiddeling tegen betaling mag niet zomaar. Alleen gemeenten, door gemeenten gemandateerde organisaties én beschermde beroepsgroepen mogen tegen betaling aan schuldbemiddeling doen. Maar in de praktijk doen ook andere bedrijfjes – veelal door schijnconstructies – aan betaalde schuldbemiddeling. Met alle gevolgen van dien. Twee jaar geleden heeft Bureau Bartels een eerste verkennend onderzoek uitgevoerd naar deze praktijken. Dit rapport is door het ministerie van SZW opgepakt. De minister heeft de wens uitgesproken om een meldpunt in te richten waar inwoners zich kunnen melden die te maken hebben (gehad) met dergelijke illegale aanbieders. Ook wil zij graag nader onderzoek over hoe gemeenten hun informatieverstrekking rondom schuldbemiddeling kunnen verbeteren. Betere informatievoorziening kan mogelijk voorkomen dat mensen zich bij illegale aanbieders melden. Bureau Bartels heeft onderzoek gedaan naar zowel de informatievoorziening over schuldbemiddeling als de mogelijkheden voor het inrichten van een meldpunt.